Un terrarium bioactif, ou vivarium, est un terrarium dans lequel vivent un ou plusieurs animaux terrestres. Il est composé de plantes vivantes et différentes populations de petits invertébrés qui, aux côtés de micro-organismes, décomposent et transforment les déchets produits par les espèces primaires en nutriments qui peuvent ensuite être consommés par les plantes.
Dans un terrarium bioactif correctement aménagé et fonctionnel, les déchets sont décomposés par des détritivores qui réduisent et, dans certains cas, éliminent même le besoin de nettoyer l’enclos. Les terrariums bioactifs sont généralement vus dans les zoos, mais de plus en plus d’amateurs aménagent leurs propres enclos bioactifs pour abriter leurs reptiles et leurs amphibiens de compagnie créant ainsi un environnement plus naturel et plus esthétique. Le terrarium bioactif constitue un habitat beaucoup plus riche pour les animaux et leur permet de vivre en captivité une vie plus proche de leur habitat naturel.
Enclos pour Terrarium Bioactif
Pratiquement n’importe quel terrarium peut être transformé en vivarium bioactif en ajoutant les composants appropriés : substrat, plantes et invertébrés détritivores. Les enclos bioactifs sont souvent utilisés comme terrarium d’exposition ; ils sont en bois, en PVC, en verre ou en acrylique.
Les racks à reptiles ou compartiments de style laboratoire sont rarement considérés comme un environnement bioactif. Ils sont utilisés afin d’héberger un plus grand nombre de reptiles d’une manière efficace, rentable et peu encombrante. En comparaison, un enclos bioactif est, bien sûr, plus coûteux et demande beaucoup d’espace.
Types de Terrarium Bioactif
Il existe deux types de vivariums bioactifs : un milieu tropical ou désertique. Les terrariums bioactifs de style tropical sont idéals pour garder des espèces provenant d’environnements tropicaux tels que les grenouilles à dard, les geckos à crête et tokay et les tarentules arboricoles. Les terrariums bioactifs désertiques, en revanche, sont parfaits pour protéger les espèces des climats arides tels que les geckos léopards et les dragons barbus.
Détritivores pour Terrarium Bioactif
Comme mentionné précédemment, les détritivores de l’enceinte bioactive décomposent les déchets des animaux qui occupent le terrarium (reptile ou amphibien). Ces invertébrés peuvent être des collemboles, des cloportes, des vers de terre, des mille-pattes ainsi que divers coléoptères. Certains types de reptile ou d’amphibien gardés dans le terrarium pourront potentiellement s’attaquer aux invertébrés. Par conséquent, il est important de reconstituer régulièrement le nombre d’invertébrés dans le terrarium en achetant des cultures ou en les cultivant chez soi.
En plus de détritivores, les vivariums bioactifs contiennent des microbes et des champignons mycorhiziens qui aident à décomposer davantage les déchets organiques du terrarium.
Plantes pour Terrariums Bioactifs
Il existe un certain nombre de plantes couramment utilisées dans les terrariums bioactifs. L’utilisation de plantes vivantes dans le terrarium fournit non seulement des cachettes naturelles pour les animaux vivant dans l’enclos, mais elles aident également à absorber les nutriments et autres déchets azotés décomposés par les isopodes et les microbes. Les feuilles qui tombent et meurent fournissent des nutriments supplémentaires pour la vie des invertébrés dans le terrarium. Les plantes vivantes offrent un décor esthétiquement agréable pour le propriétaire du terrarium et un environnement beaucoup plus enrichi pour les amphibiens ou les reptiles vivant dans le terrarium. Les plantes sont coupées au fur et à mesure de leur croissance, les empêchant d’envahir le terrarium.
Les plantes utilisées dépendront du type de terrarium bioactif : tropical ou désertique. Les plantes hautes sont idéales pour les enclos bioactifs abritant des caméléons ou des geckos à crête. Des plantes telles que le figuier pleureur (Ficus benjamina), le lierre du diable (Epipremnum aureum), l’arbre parapluie (Schefflera compacta) et le châtaignier de la baie de Moreton (Castanospermum australe) sont très bien adaptées. Pour cela, le réservoir doit mesurer plus de 60 cm de hauteur pour permettre aux plantes plus hautes de pousser vers le haut. Les plantes à feuillage sont idéales dans un enclos plus petit. Cependant, comme leur nom l’indique, leur rôle principal est d’ajouter du feuillage. Il existe un certain nombre d’espèces colorées qui ajouteront une touche de couleur au vivarium bioactif. Sont recommandés : le feuillage persistant chinois (Aglaonema maria) qui se décline en rose et blanc ainsi que les plantes de prière (Calathea concinna), le dragonnier (Dracaena sp), le chénopode (Syngonium hofffmanni) et le figuier à feuilles de violon (Ficus Lyrata).
Les plantes rampantes et rampantes peuvent être cultivées verticalement ou horizontalement. Dans cette catégorie de plantes pour terrariums bioactifs, on peut essayer le figuier rampant (Ficus pumila), les plantes du Philodendron, les plantes Pothos et le juif errant (Tradescantia zebrina). L’athyrion, fougère femelle (Athyrium) ou la fougère de Boston (Nephrolepis exaltata) peuvent être ajoutées à un terrarium tropical bioactif ainsi qu’une variété de mousses telles que la mousse de sphaigne ou la mousse de coussin.
Dans un terrarium bioactif aride, on peut utiliser des espèces succulentes à croissance lente telles que l’Echeveria et le Sempervivum ou des plantes succulentes à croissance plus rapide telles que l’arbre de jade. La sansevière convient également aux terrariums bioactifs du désert.
Substrat pour Terrarium Bioactif
Dans les terrariums bioactifs, le substrat joue un rôle très important. Un substrat est nécessaire pour fournir des nutriments aux plantes vivantes et qu’elles puissent prendre racine tout en fournissant un habitat pour les détritivores. Le type de substrat utilisé dépendra de l’habitat désiré, tropical ou aride.
Pour un habitat tropical, le substrat sera constitué d’une variété de substrats et de composants pour créer un substrat riche en nutriments et qui retient bien l’humidité. Les enclos bioactifs consistent à reproduire en captivité les conditions naturelles de l’habitat. Un effet de sol de tropical peut être obtenu en mélangeant de terreau organique (sans pesticides, engrais et autres produits chimiques), de la tourbe, de la fibre de coco, de la mousse de sphaigne, du paillis de cyprès, de l’écorce d’orchidée et du sable dans diverses proportions. Au-dessus de cette couche de substrat, le terrarium bioactif aura une couche de litière de feuilles qui servira à la fois de nourriture et d’habitat pour les détritivores.
Sous la couche de substrat, une couche de drainage permettra à l’eau de s’écouler et empêchera la couche de substrat de devenir trop humide et gorgée d’eau. Cette couche de drainage peut être construite à l’aide de gravier, de pierres ou de galets d’argile expansée. Il existe également des options de couche de drainage synthétique pour terrariums bioactifs.
Dans les configurations bioactives arides, il est nécessaire d’avoir une couche de sol pour fournir un support aux racines des plantes pour s’installer et accéder aux nutriments et minéraux nécessaires à leur croissance. Sur cette couche inférieure du sol, vous pouvez appliquer un substrat plus désertique tel qu’un sable sans danger pour les reptiles.
